भारत सरकार छोटे पैमाने के किसानों को वित्तीय सहायता 33% तक बढ़ाने के प्रस्ताव पर विचार कर रही है। इस कदम को प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की पार्टी के लिए आगामी चुनावों की तैयारी के लिए मतदाताओं के एक महत्वपूर्ण समूह से अपना समर्थन मजबूत करने के एक तरीके के रूप में देखा जाता है।
सरकार छोटे किसानों के लिए वार्षिक नकद सहायता मौजूदा 6,000 रुपये से बढ़ाकर 8,000 रुपये ($96) करने के बारे में सोच रही है। यह जानकारी बातचीत से परिचित दो अंदरूनी सूत्रों से आई है, जो नाम नहीं बताना चाहते क्योंकि इस पर अभी भी विचार किया जा रहा है।
अगर हरी झंडी मिल जाती है, तो प्रस्ताव का मतलब सरकार के लिए अतिरिक्त 20,000 करोड़ रुपये होगा, साथ ही इस वित्तीय वर्ष में मार्च 2024 तक कार्यक्रम के लिए मूल रूप से बजट 60,000 करोड़ रुपये होगा।
वित्त मंत्रालय के भरोसेमंद प्रवक्ता नानू भसीन ने स्थिति के बारे में चुप रहने का फैसला किया।
भारत में, जहां 1.4 अरब की विशाल आबादी का लगभग 65% गांवों में रहता है, किसान चुनावों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। वे मोदी के लिए मतदाताओं का एक महत्वपूर्ण समूह हैं, जो आगामी चुनाव में असामान्य तीसरे कार्यकाल का लक्ष्य रख रहे हैं। हालाँकि उन्हें अभी भी काफी पसंद किया जाता है, 55% लोग उनका समर्थन करते हैं, बढ़ती असमानता और बेरोजगारी के बारे में चिंताएँ एक बाधा हो सकती हैं।
सरकार किसानों की आय बढ़ाने के लिए कड़ी मेहनत कर रही है, खासकर कुछ चावल निर्यात रोकने जैसे कदमों के बाद ग्रामीण आय प्रभावित हुई है। इस साल की मॉनसून बारिश पांच साल में सबसे कमजोर रही है, जिससे महत्वपूर्ण फसलें खतरे में हैं।
दिसंबर 2018 में सब्सिडी कार्यक्रम शुरू होने के बाद से, मोदी सरकार ने 110 मिलियन लाभार्थियों को कुल 2.42 लाख करोड़ रुपये प्रदान किए हैं। वे अब और अधिक किसानों को सीधे नकद हस्तांतरण में मदद करने के लिए नियमों को थोड़ा और लचीला बनाने की बात कर रहे हैं। इन विचारों पर अभी अंतिम निर्णय नहीं हुआ है.
सरकार कम आय वाले परिवारों की मदद के लिए अन्य काम भी कर रही है, जैसे अगले साल तक मुफ्त अनाज कार्यक्रम जारी रखना और छोटे शहरों में घरों के लिए सस्ता ऋण देने के बारे में सोचना। पिछले हफ्ते ही कैबिनेट ने रसोई गैस पर सब्सिडी बढ़ाने पर सहमति जताई थी.